Teoría Memética

No, esta vez no vamos a hablar de la memeces que dicen nuestros políticos, y no será por que estos no hagan méritos, como ya sabemos. Haré un pequeño paréntesis en nuestras memeces particulares de esta bitácora, para hablar de la teoría memética o de los memes (tambien llamados memas). Esta teoría, trata sobre el concepto denominado meme por el zoólogo Richard Dawnkins en su libro, El Gen Egoísta.
¿Que tendrá que ver un zoólogo en todo esto? Pues sí, ya que este concepto, de la misma forma que en biología los genes serían la unidad básica de información genética, el meme sería la unidad básica en la que se pudiera dividir el acervo cultural o herencia intelectual de una sociedad.
Es decir, todo cuanto la humanidad ha aprendido podría dividirse o clasificarse en un enorme conjunto de memes, con algunas diferencias según los grupos sociales de los que se trate. Serían memes, un libro, una canción, una melodía, una moda de vestir etc.
Por otro lado, también de la misma forma que un gen en concreto causa un efecto en el desarrollo y evolución de un individuo y/o de su especie, un meme causaría un efecto determinado en el individuo poseedor del cerebro que lo porte, y por consiguiente, si este meme es difundido a una sociedad, un efecto a su vez en esta misma.
Algunos de ellos serían por ejemplo, la idea de Dios, que causaría un determinado efecto según las diferentes formas de conceptualizarlo en las respectivas religiones, dentro de las culturas y sociedades donde se desarrollase. Y como este otros más. Mercado libre, propiedad privada, comunismo, etc. Cada meme puede según su potencia generar toda una filosofía o forma de vida, cambiando el curso de la humanidad.
En ocasiones se considera como virus, de forma algo peyorativa, si en estos casos el meme absorbe al individuo y lo domina, y por su capacidad para transmitirse y replicarse en otros individuos y sociedades. Son estos casos los de los radicalismos o fundamentalismos nacionalistas, religiosos, etc.
A pesar de que esta teoría no es utilizada normalmente en la comunidad científica, si posee una gran utilidad para la llamada ingeniería social, generando o buscando aquellos memes útiles para modificar un entorno social, para de esta forma alterar el contexto en el que un mensaje emitido es recibido por aquel, tal y como se explicaba en una publicación anterior. Pero sobre todo nos servirá para identificar aquellos intentos de modificar a la sociedad, mediante la introducción de términos de gran poder mediatico.

Previsiblemente en breve, se propondrán una lista de candidatos a memes, de especial importancia en la actualidad y, sobre todo, con una supuesta intencionalidad.

Actualización: Aquí está la lista de memes, que espero se vaya actualizando con sucesivas incorporaciones.
Otra actualización (27/03/2006): He creido necesario hacer una aclaración sobre la transmisión de memes. Aunque la imitación es un factor importante en su transmisión, habría que distingir entre el meme en si, y los efectos que cause en el individuo, que pueden ser a su vez, otro meme. Es decir, por ejemplo, para producir el meme del fundamentalismo puede hacer falta un meme concreto (o varios), pero tras ser implantado en un individuo, no tiene que por que ser este transferible a otro, sino que haría falta que se reprodujeran de nuevo los memes iniciales que dieron origen al proceso. O sea, que en determinados casos sólo algunos individuos (predicadores o «captadores» de sectas) serían capaces de «inocular» o administrar en las mentes de las personas este meme a su voluntad, el resto lo acogerían bien por imitación, bien por la influencia involuntaria de los infectados. Por otro lado, no cualquier individuo sería susceptible de sucumbir a cualquier meme, sino que dependerá de sus «defensas», o educación, experiencias, etc., en definitiva, su particular conjunto de memes.


Bibliografía y enlaces relacionados

• La Trama Oculta del Universo (PI IN THE SKY), John D. Barrow. A pesar del titulo de la versión en español, no es de esoterismo. En este libro se referencia al mencionado de El Gen Egoísta (The Selfish Gene), de Richar Dawkins.
• www.memelandia.com: Sitio de web donde se recopilan definiciones y ejemplos de relativa actualidad sobre los memes, en tono informal.
• www.memecentral.com (en inglés)
• En los enlaces proporcionados en la publicación, sobre todo de la wikipedia, se puede encontrar información complementaria.